- Herkunft: Archipel der Galapagos-Inseln
- Klasse: Reptilien
- Bestellung: Chelonniens
- Unterordnung: Cryptodires
- Familie: Chelonoidis
Die Galápagos Riesenschildkröte ist das bekannteste Tier der Galápagos Inseln. Es gibt 12 Unterarten, von denen einige über 400 kg wiegen und bis zu 200 Jahre alt werden können.
Wenn sich die Galapagos-Schildkröte bedroht fühlt, zieht sie ihren Hals und Kopf in ihren starken Panzer ein, der ihr als Schutz dient. Diese Schildkröte ist ein reiner Pflanzen- und Früchtefresser. Sie hat keine Zähne, aber einen scharfen Schnabel, mit dem sie Früchte und Pflanzen, die sie kaut, schneiden kann.
Es gibt keine besondere Fortpflanzungszeit bei den Galapagos Schildkröten . Das Gelege besteht aus etwa neun Eiern. Die Inkubationszeit beträgt in der Regel zweieinhalb bis drei Monate, kann aber bei ungünstigen klimatischen Bedingungen auch acht Monate dauern. Bei ihrer Geburt sind die zukünftigen Riesenschildkröten winzig klein und wiegen im Durchschnitt nur 70 g. Um zu überleben, müssen sie sich in der Wildnis selbst versorgen.
Die Fortpflanzungsrate wird aufgrund ihres Gigantismus auf 2-3% geschätzt. Nur der Zoo Zürich, der Zoo Auckland und das Tropiquarium Servion/Schweiz hatten Erfolg bei der Fortpflanzung dieser vom Aussterben bedrohten Art. Unsere Bewohner wurden 2020 im Alter von 28 Jahren geschlechtsreif.
Unsere Babyschildkröten werden im Rahmen eines Artenschutzprogramms geboren https://www.eaza.net/conservation/programmes/eep-pages/galapagos-giant-tortoise-eep/
Im Jahr 2022 schlüpften aus dem Wurf von fünf Eiern, die in einen Brutkasten gelegt worden waren, zwei. Eine war schwarz wie ihre Eltern und die andere war weiß, sie ist eine Albino-Schildkröte. Dies sind seltene und außergewöhnliche Geburten, insbesondere für das Albinobaby. Albinismus ist bei Schildkröten mit etwa einem Fall auf 100.000 Individuen im Vergleich zu etwa einem Fall auf 20.000 Individuen bei Menschen selten.
Es ist das erste Mal weltweit, dass eine Galapagosschildkröte mit Albinismus in Gefangenschaft gehalten wird. Dieses Phänomen wurde bisher weder in Tierparks noch in der freien Natur beobachtet https://www.youtube.com/watch?v=qmKJ2nJ8skg
Im Jahr 1535, als der Archipel entdeckt wurde, wurde ihre Population auf 250.000 Exemplare geschätzt, heute überleben nur noch 15.000 Exemplare. Der Fang durch Walfänger und Piraten im 18. und 19. Jahrhundert dezimierte diese Spezie, indem sie sie als Frischfleischreserve nutzten.
IUCN-Status : nahezu gefährdet (Anhang II)